"엄마, 숨쉬기 힘들어…" 어느 날 밤, 아이가 이렇게 말했어요. 처음에는 단순한 감기라고 생각했는데, 코골이가 심해지고 입으로 숨을 쉬는 모습이 계속 보이더라고요. 병원에서 ‘아데노이드 비대증’이라는 진단을 받았어요. 수술을 해야 할지 고민이 많았는데, 같은 고민을 하는 부모님들이 많을 것 같아서 제가 경험한 것들과 함께 수술의 장단점, 그리고 대체 치료법까지 정리해 보았어요.
1. 우리 아이의 아데노이드 비대증 경험
우리 아이는 어릴 때부터 감기를 달고 살았어요. 그런데 단순한 감기라기엔 코막힘이 너무 심했고, 밤에는 코골이까지 했어요. 처음엔 대수롭지 않게 넘겼는데, 감기가 나아도 코골이가 계속됐어요. 어느 날은 자다가 숨을 멈추는 것처럼 보이기도 했어요. 너무 걱정돼서 병원을 찾았고, 의사 선생님께서 "아데노이드가 많이 부어 있어요"라고 하시더라고요.
아데노이드 비대증은 코 뒤쪽에 있는 조직이 커져서 숨쉬기 어렵게 만드는 질환이에요. 특히 중이염이 자주 생기거나, 입으로 숨 쉬는 습관이 있다면 의심해볼 필요가 있어요.
의사 선생님께서는 두 가지 선택지를 주셨어요.
- 수술로 제거하는 방법
- 생활 습관을 개선하면서 지켜보는 방법
당장 수술을 결정하는 게 쉽지 않아서, 남편과 상의하고 여러 정보를 찾아보면서 고민을 많이 했어요.
2. 아데노이드 수술, 꼭 해야 할까?
✅ 아데노이드 수술의 장점
- 숨쉬기가 편해져요 – 아이가 코로 숨을 쉴 수 있게 되면서 밤에 편안하게 잘 자요.
- 코골이와 수면 무호흡이 사라져요 – 깊은 수면을 취할 수 있어서 낮에도 덜 피곤해해요.
- 중이염과 비염이 줄어들어요 – 우리 아이도 중이염이 자주 생겼는데, 수술 후엔 거의 없어졌어요.
- 집중력이 좋아져요 – 충분한 산소 공급이 되니 학교에서도 더 활발해졌어요.
❌ 아데노이드 수술의 단점
- 회복 기간이 필요해요 – 수술 후 며칠 동안은 통증이 있어서 부드러운 음식만 먹어야 해요.
- 재발 가능성이 있어요 – 완전히 제거해도 다시 자랄 수 있다고 해요.
- 전신마취 부담 – 어른도 무서운 마취, 아이에게 하려니 걱정이 컸어요.
- 면역력이 잠시 약해질 수 있어요 – 아데노이드가 면역 기관 역할을 해서, 제거하면 일시적으로 감기에 걸리기 쉬울 수도 있어요.
3. 수술 없이 치료할 수 있는 방법은?
✅ 생활 습관 개선
- 코 세척 습관 들이기 – 식염수로 하루 2~3번 코를 세척해 줬어요. 확실히 코막힘이 덜했어요.
- 실내 공기 관리 – 가습기와 공기청정기를 사용해 코가 건조해지지 않도록 했어요.
- 입으로 숨 쉬지 않도록 유도하기 – 잘 때 옆으로 눕혀서 재우고, 입을 다물도록 신경 썼어요.
✅ 약물 치료
- 코 스테로이드 스프레이 – 병원에서 처방받아 썼는데, 부기가 줄어드는 느낌이 들었어요.
- 항히스타민제 – 알레르기 때문일 수도 있어서, 의사 상담 후 복용했어요.
- 항생제 치료 – 염증이 심할 땐 항생제를 처방받아 먹었어요.
✅ 한방 치료
체질 개선을 위해 한약을 먹어보기도 했어요. 어떤 아이들은 효과를 보기도 한다고 해요.
4. 결국, 수술을 결정한 이유
사실 저희도 처음엔 수술이 너무 부담스러웠어요. 하지만 결정적인 계기가 있었어요.
- 잠을 잘 못 자서 낮에도 피곤해했어요.
- 중이염이 너무 자주 재발했어요.
- 입으로 숨 쉬는 습관이 고쳐지지 않았어요.
- 의사 선생님도 "이제는 수술을 고려할 때"라고 하셨어요.
결국 수술을 하기로 했고, 수술 후에는 확실히 달라졌어요. 처음 며칠 동안은 아이가 목이 아프다고 했지만, 일주일 정도 지나니 훨씬 편안해 보였어요. 무엇보다 밤에 조용히, 깊이 자는 모습을 보니 ‘정말 잘했다’ 싶었어요.
결론: 우리 아이에게 가장 좋은 방법을 선택하세요!
아데노이드 비대증은 아이마다 증상이 다르고, 수술이 꼭 정답은 아니에요. 우리 아이처럼 수술이 필요한 경우도 있지만, 생활 습관을 바꾸면서 개선될 수도 있어요.
부모가 가장 잘 알고 있어요.
- 아이가 잠을 잘 못 자고 있다면? 수술을 고려해 보세요.
- 중이염이 자주 생긴다면? 이비인후과 전문의와 상담하세요.
- 증상이 심하지 않다면? 코 세척과 생활 습관 개선부터 시작해 보세요.
가장 중요한 것은 아이가 편안하게 숨을 쉬고, 건강하게 성장하는 것이에요. 고민하고 계신다면, 아이의 상태를 면밀히 살펴보고 전문가와 충분히 상담해 보세요. 😊